La cathédrale Notre-Dame de Senlis est l'édifice emblématique de la ville, connu pour son élégante tour-clocher et ses façades ouvragées. Bien que de taille modeste, elle se distingue par la finesse de ses voûtes et la richesse de son portail ouest orné de figures sculptées. Son architecture unique reflète les évolutions stylistiques au fil des siècles, avec des éléments gothiques mêlés à des influences Renaissance.
Notre cathédrale
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Cette merveille gothique possède trois chefs d'oeuvres marquants : sa flèche, son portail ouest et ses six colonnes monolithes.
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Origine du terme cathédrale
Le mot cathédrale vient du terme cathèdre, qui désigne le siège de l’évêque, symbole de son autorité spirituelle dans le diocèse. Par définition, une cathédrale est donc l’église principale où siège un évêque. Pourtant, à Senlis, il n’y a plus d’évêque résident aujourd’hui, mais la cathédrale comporte cependant une cathèdre.
L'évêque de l'Oise reste en effet évêque de Beauvais, Noyon et Senlis. La cathédrale de Senlis conserve ainsi son statut d'église épiscopale, mais sans diocèse propre.
Origines chrétiennes de Senlis
Le premier évêque de Senlis fut Saint Rieul, qui aurait évangélisé la région au IVe siècle. Selon une légende, alors qu'il prêchait près de Rully, des grenouilles d’une mare voisine, près de la source de l'Aunette, interrompirent son discours par leurs coassements. D’un geste, Saint Rieul leur aurait imposé le silence, et toutes devinrent muettes, sauf une seule. Cette anecdote reflète l’empreinte spirituelle et légendaire que Saint Rieul a laissée à Senlis.
Pourquoi une cathédrale à Senlis alors que l’évêque est à Beauvais ?
Senlis fut autrefois le siège d’un diocèse indépendant, avec son propre évêque, aux côtés de ceux de Beauvais et de Noyon. À la Révolution française, la réorganisation administrative et religieuse établit un seul évêque par département. Beauvais est choisie par le département de l'Oise.
Construction de la cathédrale de Senlis
La cathédrale Notre-Dame de Senlis fut bâtie à l’emplacement de deux églises, Saint-Gervais/Saint-Prothais et Notre Dame, et consacrée le 16 juin 1191. Entre 1390 et 1410, la salle capitulaire fut ajoutée. En 1504, la toiture fut détruite par la foudre et reconstruite 5,5 mètres plus haut, ce qui permit d'ajouter de grandes fenêtres, inondant l'intérieur d’une lumière qui souligne la beauté gothique de l’édifice.
Pour plus d'information sur la cathédrale, voir le site de l'office du tourisme de la ville de Senlis ici
Fédération des cathédrales picardes
La Fédération des cathédrales picardes est une association qui regroupe les sept cathédrales de picardie, visant à valoriser et préserver ce patrimoine exceptionnel. La cathédrale de Senlis en fait partie. La fédération encourage la collaboration entre les sites pour la promotion culturelle, le partage de bonnes pratiques en restauration d'édifices et l'organisation d'événements.
Livret en vente à l’Office du tourisme, au musée d'Art et Archéologie et dans les librairies de Senlis.
Fédération des associations et société des amis des cathédrales
La Fédération des associations et sociétés des amis des cathédrales regroupe de nombreuses associations locales dédiées à la préservation, à la valorisation et à la promotion des cathédrales de France.